40° CARITAS ITALIANA

Ci sono giorni che danno una gioia particolare.

Il 2 luglio è uno di questi.

In questa giornata la Chiesa Bolognese ha ricordato con gioia i 50 anni di sacerdozio del Cardinale Arcivescovo.

Nello stesso giorno ricorre anche il 40° anniversario della istituzione della Caritas Italiana.

La Caritas Italiana infatti viene costituita il 2 luglio 1971 con decreto della Cei, dopo la cessazione nel 1968 della Poa (Pontificia opera di assistenza). E per questo nuovo organismo pastorale l'allora Papa Paolo VI, a differenza della Poa, dettava mete non assistenziali, ma pastorali e pedagogiche.

Tutti abbiamo sentito parlare della Caritas, delle sue iniziative, del suo impegno di aiuto ai più deboli specialmente in occasione delle grandi emergenze che segnano di sofferenza larghe fasce di umanità: dove c’è sofferenza, c’è la Caritas. Dove ci sono le grandi disgrazie siamo abituati a vedere la Caritas in prima fila. E tanti affidano alla Caritas il proprio segno di solidarietà perché “della Caritas c’è da fidarsi”.

Ma quando i Vescovi italiani, nel 1961, l’hanno costituita quale missione le hanno affidato?

Con quale caratteristiche l’hanno pensata?

“La Caritas Italiana è l'organismo pastorale della Cei (Conferenza Episcopale Italiana) per la promozione della carità. Ha lo scopo cioè di promuovere «la testimonianza della carità nella comunità ecclesiale italiana, in forme consone ai tempi e ai bisogni, in vista dello sviluppo integrale dell'uomo, della giustizia sociale e della pace, con particolare attenzione agli ultimi e con prevalente funzione pedagogica» (art.1 dello Statuto).

In specifico. ha il compito di:

· collaborare con i Vescovi nel promuovere nelle Chiese particolari l'animazione della carità e il dovere di tradurla in interventi concreti;

· curare il coordinamento delle iniziative e dei servizi di ispirazione cristiana;

· promuovere il volontariato e favorire la formazione degli operatori pastorali della carità e del personale di ispirazione cristiana impegnato nei servizi sociali”.

È nata, come detto, nel 1971 per volere di Paolo VI, nello spirito del rinnovamento avviato dal Concilio Vaticano II. Fondamentale il collegamento e confronto con le 220 Caritas diocesane, impegnate sul territorio nell'animazione della comunità ecclesiale e civile, e nella promozione di strumenti pastorali e servizi: Centri di ascolto, Osservatori delle povertà e delle risorse, Caritas parrocchiali, Centri di accoglienza, ecc.

In quel lontano 2 luglio iniziò una nuova pagina della storia della Chiesa, sulla scia della grande forza animatrice scaturita dalla esperienza del Concilio.

40 anni sono passati. Segnati da mutamenti radicali e da emergenze altrettanto drammatiche.

La Caritas Italiana fin dall’inizio ha intrapreso un percorso attento ai segni, ai problemi e alle sofferenze quotidiane, ha saputo ogni giorno di più coniugare fra loro i tre pilastri che formano l’intima natura della Chiesa: l’annuncio del Vangelo, la celebrazione dei Sacramenti, l’esercizio della Carità. E questo avendo sempre come modello il Buon Samaritano affinché l’amore di Dio si diffonda nel mondo (cfr. Deus Caritas Est, §§ 25 e 33).

Appena 4 anni dopo la nascita di Caritas italiana, in un contesto di grande sofferenza come fu l’anno 1977 per la città di Bologna, l’Arcivescovo Card. Antonio Poma, istituì la Caritas Diocesana Bolognese come frutto e segno del Congresso Eucaristico di quell’anno.